土屋さん：それが２００１年の３月。９年前。
Ｋ：最初の立ち上げは、渋谷さん、沢出さん、谷嶋さん、牧さん．．．。
土屋さん：牧さんというのは、これは１番古いメンバーだね。俺が赤坂のホワイエで、モルトの会を１９９４年の２月から開始しているんだけれど、この時のモルトの会のアシスタントが牧ちゃんなの。うちのイベントでよく司会をしているじゃない。
Ｋ：私お名前とお顔が一致していない様な気が致します。
土屋さん：初期のモルトの会のメンバーで牧ちゃんの事を知らない人間はいないと思うよ。
Ｋ：ええ。
土屋さん：１９９４年に始まった赤坂ホワイエのアシスタントをしていてくれたのが牧ちゃん、当時俺が書いていた資料を全て牧ちゃんが入力してくれていたの。だから最初の「モルトウイスキー大全」と「ブレンデッドスコッチ大全」は、入力は全て牧ちゃんなの。それは旧姓で、今は高橋さんなんだけどね。
Ｋ：そうなのですね。
土屋さん：元々はプライベートでホワイエに飲みに行っていて、そこのオーナーの佐山さんと知り合いになって、佐山さんが日本でシングルモルトの草分け的な存在でもあるので、その佐山さんが、俺が日本に帰って来て暫くして人を介してアプローチして来て、「今度、１度来てくれない？」と言われて、行ってみたらモルトが揃っているし、「ここで土屋 守のモルトの会をやろうよ」と言われて、「いいですよ」と始まったのが、そのモルトの会なわけだよ。全てはそこから始まっているんだよ。
K：ええ．．．そうですか。それで私がお伺いしたかったのは、Q３として考えておりました「テイスター５人
どうして山岡さん、吉村さん達とお知り合いになったのかも教えて頂けたらと。
土屋さん：山岡さんは単純に俺の所に、故マイケル・ジャクソンの「モルトウイスキーコンパニオン」の翻訳監修を頼んで来たから。
Ｋ：それ迄面識はあったのですか？
土屋さん：ないない。１９９８年位からじゃないの。頼んで来てそれで話をしてみたら、本人も嵌っているし、で「いいよ」というところからの付き合い。
Ｋ：そうなのですね。
土屋さん：宗さん（吉村さん）との評判はずっと聞いていたの。一時期言われたのが、「Ｍ’ｓ Ｂａｒ」ってカリスマ的なブログがあるじゃない？俺はコンピューターをやらない、「Ｍ’ｓ ＢａｒをやっているＭさんは土屋さんの事ですか？」とあちこちで言われたの。
Ｋ：「守」のＭですか？
土屋さん：そう。
Ｋ：ええ。
土屋さん：それで俺も興味を持ってＭ’ｓＢａｒを見た時に随分としっかりしているし、すごい人間だねっていう風に思っていて、ある時何かのテイスティング会で一緒になった時に紹介されて、「Ｍ’ｓ ＢａｒのＭさん？」って聞いたら「そうです」と。
Ｋ：ええ。
土屋さん：それからの付き合い。
Ｋ：そうなのですね。それでは渋谷さん、谷嶋さんとはもう少し前からのお付き合いなのですね？
土屋さん：そうそう。もっと前からの付き合い。
Ｋ：それでは白井さんとのお付き合いは？
土屋さん：ＴＨＥ Ｗｈｉｓｋｙ Ｗｏｒｌｄ（ウイスキーワールド）が創刊したのは、今から５年前なんだけれど、その時にやっぱりスコッチだけではなくて世界のウイスキーもしなくてはいけないと。俺や谷嶋さんや宗さん（吉村さん）、山岡さんはスコッチとジャパニーズは全然ＯＫだったんだけれど、彼らにバーボンって言っても分からないし、多分引き受けてくれないだろうと。
Ｋ：はい。
土屋さん：バーボンってある意味特殊なところがあるし、誰かバーボンがある程度分かる人間が必要だと。その時にバーボン普及協会ってあるでしょ？
Ｋ：はい。
土屋さん：元々スコ文研を立ち上げた時に、年に数回定期セミナーをやっていたの。今は俺があまりにも忙しくて出来ていないんだけど、当時は２カ月に１回定期セミナーをやっていたの。その時にバーボン普及協会の竹内さんに頼んで、バーボンをやってもらったの。竹内さんがいるなら、竹内さんに頼むのが良かったんだけれど、色々あって竹内さんが出てこられなくなっちゃったの。で、バーボン普及協会の人間に誰かバーボンでこういう事が出来る人いませんか？って言ったら、白井さんを紹介してくれたの。
それで白井さんにコンタクトしてみたら、「是非喜んで。やらして下さい」と言うから、それ以来の付き合い。６年位かな。
Ｋ：そうですか。それで、その様な出会いがあって、「テイスターの５人」ですか。
土屋さん：そう。
Ｋ：テイスターの方のセミナーを開かれると、すぐに完売ですものね。
土屋さん：ユニークだからね、皆、キャラが。
Ｋ：（笑）はい。有り難うございます。（８へ続く） （６へ戻る）
※当時のインタビューのまま掲載、移行しております。
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